На нашей прекрасной голубой планете есть немало чудесных уютных уголков природы, интересных достопримечательностей, памятников древнейших цивилизаций. Но некоторых людей тянет в жуткие места: кладбища, склепы, места катастроф и глобальных аварий.
Одним из таких мест является город Варанаси на берегах священного Ганга в Индии. Еще его называют мертвым. Для обычного человека все здесь удивительно.
Индусы верят, что жизнь не заканчивается со смертью телесной, а возрождается вновь и душа переходит в новый этап. Реинкарнации можно достичь, если твой прах развеют над священными водами великой реки. Поэтому каждый индус мечтает умереть в Варанаси.
Город-крематорий встречает туристов невыносимой жарой. Летом здесь температура воздуха более 35 градусов. По грязной узкой улочке вы спускаетесь к набережной реки. Берег отделан каменными плитами, оборудованы спуски к воде, купели и причалы для малых судов, установлены жертвенники. Везде бродят священные коровы и оставляют следы. Ближе к вечеру, когда спадает жара, на берегу появляются туристы, торговцы, «помогалы» — очень неприятные и надоедливые личности. Здесь вам открыто предложат гашиш.
Город Варанаси довольно большой, 500 тысяч жителей. Прибавьте сюда множество желающих попасть сразу после смерти в рай, немалое число туристов, желающих посмотреть на столь «романтическую» процедуру. Как же она проходит? Родные привозят умерших на берег священной реки, окунают труп в воды Ганга, потом сушат на солнце. Костров на берегу реки сразу несколько. Родственники деловито готовят костры для кремации, складывают дрова, покойники терпеливо ждут на носилках, накрытых тканью. Мужчины под белым покрывалом, женщины под цветным. Потом тело «красиво» располагают на поленьях, и начинается обряд. Труп накрывают тканью и слоем дров. Заметим, что в процедуре кремации не участвуют женщины. В старые добрые времена жены умерших часто бросались в погребальный костер, чтобы не расставаться со своим супругом. Но английские завоеватели, чтобы уничтожить эту дикую традицию, запретили женщинам участвовать в похоронах. В настоящее время запрет снят, но привычка осталась. Для лучшего горения в огонь подливают масла. Около трех часов провожающие молча наблюдают за погребальным костром, стоя по периметру. Поскольку площадка под костром плоская, то несгоревшие руки, ноги, голова периодически выпадают из огня и их приходиться заталкивать вновь. Этим занимается специальный работник – ворошильщик. А вообще все происходит довольно буднично и всем, кроме туристов, привычно. На берегах Ганга продолжается жизнь. Кто-то недалеко моется и стирает белье, бродят козы и коровы, собаки грызут кости… Вонь и грязь на берегах почитаемой реки, останки тел, плавающих на поверхности. И совсем рядом находятся дома, жители которых постоянно вынуждены смотреть на погребальные костры и вдыхать запах горелой плоти. А вокруг вязанки дров терпеливо ждут новых «клиентов».
