Джелонг – крупнейший провинциальный город в Австралии, важный морской порт. Занимает второе место по численности населения в штате Виктория после Мельбурна, и пятое – по стране.
Город Джелонг расположен на юге континента, на побережье залива Порт Филипп, в бухте Корио. На севере граничит с равнинами Лара, а на юге – с холмами Ворн Пондс. В переводе с языка аборигенов его название звучит как «земля утесов».
Воздушные массы Южного океана формируют здесь мягкий, умеренный климат. Для городов этого региона характерна теплая, влажная зима и не очень жаркое, но солнечное лето. Первые 500 поселенцев появились здесь в 1838 году. Основным занятием было земледелие и скотоводство. Затем между Джелонгом и столицей штата было налажено пароходное сообщение, а вскоре здесь были найдены залежи золота. И город «затрясло». Сюда ринулись тысячи золотоискателей.
Население сразу же возросло в несколько десятков раз. Стремительными темпами начала развиваться городская инфраструктура. Был проведен водопровод, построена городская ратуша и больница, проведена железная дорога. В эксплуатацию вводились все новые промышленные объекты. Стала развиваться нефтехимическая, нефтеперерабатывающая, цементная промышленность, прокат черных металлов. Джелонг постепенно стал крупным индустриальным центром.
В последние годы основное внимание сосредоточено на развитии туристического сектора, как наиболее перспективного. Благоприятные погодные условия, интересные достопримечательности и прекрасные пляжи, с каждым годом увеличивают количество желающих провести здесь свободное от работы время. Гостиницы и мотели, рестораны и кафе, крупные торговые комплексы и парки развлечений, музеи и художественные галереи, разнообразные выставки и фестивали – здесь есть все для желающих весело и с пользой провести свое время.
В городе сохранилось немало старинных зданий со времен викторианской эпохи. Самые заметные из них – это городская ратуша и почтовый офис. Несколько таких зданий можно увидеть и на знаменитом Восточном пляже, где обожают отдыхать горожане и туристы. На набережной установлено более ста забавных деревянных скульптур работы местной художницы Джен Митчелл, в художественных образах которых отражена история города. В Джелонге есть действующая старинная карусель с паровым двигателем, изготовленная в Нью-Йорке в 1892 году. Приобретенная когда-то представителями города на аукционе в весьма плачевном состоянии, сегодня карусель стала главной местной достопримечательностью.
